El año que acaba de terminar ha resultado ser el más cálido de la historia (desde que se tienen registros fiables, allá por 1880) aunque empatado con el año 2005. Este año 2005 pasó a la historia, entre otras cosas, por la temporada de huracanes más activa que se recuerda. Durante esa temporada se registraron hasta 28 tormentas tropicales, de las cuales 15 se convirtieron en huracanes y de ellos 7 fueron catalogados como Major Hurricanes (categoría superior a 3 en una escala de 5), entre ellos Katrina y Rita, que ostenta el récord de menor presión registrada nunca en una tormenta tropical. Incluso en España se sintieron los efectos de esta intensa temporada, siendo las Islas Canarias golpeadas por la tormenta Tropical Delta (la que hacía la número 26) en el mes de noviembre.

                Pues bien, pese a estos antecedentes, el año 2010 puede ser considerado como el más cálido de la historia ya que tomando los datos globales, es decir, teniendo en cuenta tanto la temperatura sobre la superficie terrestre como la del océano, encontramos que el año 2010 fue 0.62^oC más cálido que la media del siglo XX. El informe elaborado por el servicio meteorológico de Estados Unidos (NOAA: National Oceanic and Atmosferic Administration, por sus siglas en ingles) concluye además que, sólo en lo que a temperatura del océano se refiere, la desviación de la media fue de 0.49^oC. También ha ejercido una notable influencia el hecho de haber pasado de una fase cálida del fenómeno de El Niño a una fase fría, también conocida como La Niña.

                Del año 2010, la NOAA también destaca:

• ·         La inusualmente débil temporada de huracanes en el Pacífico: la temporada de 2010 en el NE del Pacífico supuso un récord debido a su escasa intensidad, con sólo 7 tormentas (3 de ellas llegaron a huracán) dentro de un periodo comprendido entre mayo y noviembre. Esta baja actividad estuvo causada, principalmente, por los efectos del fenómeno de El Niño, que se encontraba entre su fase neutra y negativa (La Niña) Pese a esta exigua temporada de huracanes (que contrasta con la activa temporada que se vivió en el Atlántico) hubo un hecho excepcional. La formación de la tormenta tropical Omeka, la primera ocurrida fuera de la temporada habitual desde 1997.

• ·         La extensión de la masa de hielo en el Ártico: el 19 de septiembre la masa de hielo ártico alcanzó su mínimo, estableciéndose esta marca como la tercera más baja desde la aparición de los satélites, y permitiendo que fuera posible para los barcos circunnavegar el Océano Ártico a través de su paso noroeste y noreste.

• ·         La ola de calor en el este de Rusia: esta ola de calor fue producida por una inusualmente intensa corriente de chorro que provocó, no sólo calor sino también una fuerte sequía, lo que ayudó a la aparición de numerosos incendios. La ola de calor también se sintió en otros muchos puntos del hemisferio norte, como en China o en Estados Unidos.

• ·         Inundaciones en Pakistán: fueron causadas por las intensas lluvias monzónicas, más intensas de lo habitual, y que pudieron tener como detonante los efectos causados por La Niña. También se asocia estas inundaciones a la corriente de chorro, la misma que causó la ola de calor y de incendios en Rusia.

                En lo que al territorio nacional se refiere, los primeros datos parecen indicar que el año pasado, pese a superar en 0.42^oC el valor medio del periodo de referencia (que se establece entre 1971 y 2000) ha sido el más frío desde 1996. Las temperaturas máximas se registraron durante la ola de calor de finales del mes de agosto, llegando hasta los 43.0^oC en Alcantarilla (Murcia) y Valencia. Por el contrario, el valor mínimo lo registramos a principios de año en Villafría (Burgos) donde el mercurio bajó hasta marcar unos gélidos -16.0^oC.

                Desde el punto de vista de las precipitaciones, el año 2010 en España puede considerarse como húmedo o muy húmedo. De todo el año 2010 destacamos los meses del periodo entre enero y marzo como los más lluviosos, registrando una precipitación que colocó a este trimestre como el tercero más lluvioso desde mediados del siglo pasado.