Aumenta a 10.000 el número de personas muertas en la provincia de Sichuan a causa de un terremoto, registrado el pasado lunes 12 de mayo, que sacudió el suroeste de China.

El seísmo, de magnitud 7,8 en la escala de Richter, tuvo lugar en medio de un día de clases y derrumbó al menos ocho escuelas. Fábricas repletas de trabajadores y hospitales también fueron arrasados, dejando cientos de personas atrapadas.  

Según informes hay miles de heridos y desaparecidos. Se teme que sólo en la ciudad de Mianzhu haya unas 10.000 personas aún bajo los escombros. Cerca de 900 estudiantes se encuentran sepultados bajo los escombros de una escuela secundaria en la ciudad de Dujiangyan, a unos 100 km del epicentro del seísmo.

Las primeras informaciones sobre la intensidad del terremoto llegaron de los institutos sismológicos de Estados Unidos con medidores en Asia, porque, al parecer, el servicio de China colapsó. El epicentro del mismo está localizado en Wenchuan, a menos de 100 km al noreste de la ciudad de Chengdu, la capital de Sichuan, con cerca de 10 millones de habitantes. De momento, se desconoce la situación en los tres municipios más cercanos, aunque más de 7.000 personas murieron en el condado de Beichuan Qiang, donde un 80% de los edificios se derrumbó. Se han producido, al menos, ocho réplicas en la zona.

Las tareas de rescate podrían verse dificultadas, debido al pronóstico de una tormenta eléctrica. 

Según el Servicio Geológico de Estados Unidos el movimiento principal sacudió a la región a las 14:28, hora local (las 08:28 en España), a una profundidad de 29 km. 

En Pekín y en Shangai el terremoto se sintió con fuerza, y decenas de edificios fueron evacuados y miles de personas salieron a las calles. También llegó a sentirse en lugares tan distantes como Bangkok, la capital de Tailandia.

Se teme que el balance de muertos siga aumentando, ya que se trata del más devastador terremoto que ha afectado a China en los últimos 32 años, desde que en 1976 un terremoto en el noreste del país causó la muerte de hasta 300.000 personas.