La situación atmosférica anticiclónica que lleva dominando semanas, de manera más o menos constante, tenderá a cambiar. Mientras hemos estado bajo la influencia de las altas presiones, las temperaturas mínimas han sido bajas, generalmente negativas, pero a horas diurnas los termómetros se recuperaban y, con el sol, la sensación térmica ha sido muy agradable en numerosos puntos del interior, del sur y de Levante.
Pero esta situación tenderá a cambiar a partir del jueves próximo, cuando una masa de aire procedente del norte de Europa recorrerá todo el continente hasta introducirse por el noreste en el territorio peninsular. Se esperan valores térmicos realmente bajos, siendo la zona más afectada precisamente el cuadrante nororiental peninsular.

¿Qué es una ola de frío?

Una ola de frío es el periodo de tiempo de tres o más días con valores térmicos más bajos de lo habitual para una época concreta. Si observamos las gráficas de la izquierda (imágenes 2 y 3) vemos como para las 4 ciudades analizadas los valores de los ensembles pronosticados para los próximos días se mantienen por debajo de la media climática correspondiente (línea morada). Además la confianza en estos pronósticos es elevada pues podemos apreciar como todas las líneas (cada una de las salidas individuales que se utilizan para hacer los pronósticos ensembles) se encuentran bastante juntas, señas inequívoca de la certeza que nos ofrece esta predicción.

Esta masa de aire frío es de tipo continental, lo que quiere decir que al llegar a la Península lo hará siendo una masa de aire fría y seca, ya que durante todo su recorrido habrá perdido la humedad por las tierras del viejo continente. Esto va a provocar que, aunque se registren temperaturas mínimas muy bajas e inferiores a lo que sería habitual para esta época del año, no se esperen heladas generalizadas, puesto que los valores de humedad serán bajos. Lo que sí que veremos serán imágenes de fuentes heladas, típica de estas situaciones.

Escasez de precipitaciones

Aunque ya está más o menos claro que nos esperan unos días de intenso frío, algo más de incertidumbre se aprecia a la hora de considerar las precipitaciones que nos podrían afectar en los próximos días. Los modelos indican que las zonas más afectadas serían las situadas en la zona este del Cantábrico, junto con las Islas Baleares y puntos del área pirenaica. Si bien las precipitaciones en el tercio norte peninsular no serían excesivas, si que serían constantes durante varios días, y de nieve en cotas muy bajas, aunque con una tendencia a extenderse hacia puntos del interior de la meseta norte a medida que se acabe la semana (ver vídeo).

El problema no es (solo) el frío, también lo es el viento.

Y es que el viento está siendo el gran olvidado de esta ola de frío. Junto con la llegada de esta masa de aire desde Siberia notaremos además como el viento arrecia en muchos puntos de la geografía española. Este viento provocará que la sensación térmica, la temperatura que sentimos, sea muy inferior a lo que pueda marcar un termómetro. Esto provocará que durante gran parte de las jornadas de esta ola de frío sintamos que estamos a temperaturas negativas, aunque en realidad estemos a temperaturas por encima de 0º. Esta situación se vuelve más notoria e incluso peligrosa en zonas altas, donde tenemos que unir el hecho de tener temperaturas más bajas con el de tener una velocidad del viento mayor (ver imagen 6).

La helada negra

Esto representa además un peligro para la agricultura, pues podría producirse lo que se conoce como helada negra. Cuando a las bajas temperaturas se les une un índice de humedad alto, las plantas “crean” una capa exterior de agua que al congelarse protegen el interior de las mismas de la congelación. En condiciones tan extremas como las que nos esperan, con índices de humedad muy bajos, lo que podría congelarse es el interior de las plantas o frutos, dando al traste con la producción y provocando pérdidas cuantiosas a largo plazo.

A modo de resumen, y de una forma más visual, os dejamos este vídeo explicativo de la situación. ¡Abrigaos todos!

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